Salud de bebés y niños pequeños

Alimentar a un recién nacido es un compromiso de 24 horas al día. También es una oportunidad para empezar a formar un vínculo con el miembro más pequeño de la familia. Aquí tienes algunos consejos para alimentar a un recién nacido.

Intenta solo usar leche materna o de fórmula.

La leche materna es el alimento ideal para los bebés. Pero hay ciertas ocasiones en las que esto no es así. Si no es posible amamantar a tu bebé, usa leche de fórmula para lactantes. Los recién nacidos saludables no necesitan cereales, agua, jugo ni otros líquidos.

Intenta alimentar al recién nacido según su demanda

La mayoría de los recién nacidos necesitan entre 8 y 12 comidas al día. Eso es aproximadamente una comida cada 2 a 3 horas.

Busca las señales tempranas de que el bebé está listo para alimentarse, como llevarse las manos a la boca, chuparse los puños y los dedos o golpearse los labios. El llanto ya es una señal tardía. Cuanto antes comiences cada toma, será menos probable que tengas que calmar a un bebé desesperado.

Cuando el bebé deje de mamar, cierre la boca o se aleje del pezón o el biberón, es posible que esté satisfecho o que simplemente esté tomándose un descanso. Prueba hacerlo eructar o espera un minuto antes de volver a ofrecerle el pecho o el biberón.

A medida que los bebés crecen, tienden a tomar más leche en menos tiempo.

Considera usar suplementos de vitamina D

Pregúntale al profesional de atención médica de tu bebé acerca de suplementos de vitamina D, especialmente si amamantas. La leche materna podría no proporcionar suficiente vitamina D al bebé. Esta vitamina ayuda a tu bebé a absorber los nutrientes necesarios para desarrollar huesos fuertes.

Es habitual ver variaciones en los patrones alimentarios del recién nacido

El recién nacido puede comer cantidades variadas. Durante los períodos de crecimiento acelerado, es posible que el bebé tome más leche o quiera hacerlo con más frecuencia. Estos períodos generalmente ocurren de 2 a 3 semanas después del nacimiento. No esperes a que pase el tiempo entre comidas si notas señales tempranas de hambre.

Confía en tus instintos y en los de tu bebé.

Es posible que te preocupe que el recién nacido no esté comiendo lo suficiente. Pero, generalmente, los bebés parecen saber con exactitud cuánta comida necesitan. No te fijes en cuánto, cuándo o con cuánta regularidad come tu bebé recién nacido. En cambio, fíjate en lo siguiente:

• Si aumenta de peso de manera estable.
• Si está satisfecho entre las comidas.
• Al quinto día después del nacimiento, debe mojar al menos seis pañales y realizar tres o más deposiciones al día.

Si tu bebé recién nacido no aumenta de peso, moja menos de seis pañales por día o muestra poco interés por alimentarse, comunícate con su profesional de atención médica.

Piensa en cada vez que alimentas a tu hijo recién nacido como un momento para vincularte con él.

Sostén a tu bebé cerca de ti cada vez que lo alimentes. Haz contacto visual. Háblale con una voz suave. Haz que cada momento de lactancia sea una oportunidad para reforzar la sensación de seguridad, confianza y comodidad de tu hijo recién nacido.

Intenta que la alimentación sea rutinaria

Si otros miembros de la familia o cuidadores alimentarán a tu bebé parte del tiempo, infórmales que usen las mismas rutinas de alimentación que tú usas.

Conoce cuándo debes buscar ayuda

Si tienes problemas para amamantar a tu bebé, habla con una consultora para la lactancia o con el profesional de atención médica del bebé. Pide ayuda, especialmente si cada alimentación es dolorosa o si tu bebé no está aumentando de peso. Si no has trabajado con una consultora para la lactancia, pide una remisión al profesional de atención médica. También puedes consultar con el departamento de obstetricia en un hospital local.