Vasectomía

Descripción general

La vasectomía es un tipo de método anticonceptivo que impide que el pene libere espermatozoides en un líquido llamado semen durante las relaciones sexuales. En esta cirugía menor, un cirujano corta y sella los conductos que transportan el esperma.

La vasectomía es una cirugía de bajo riesgo. En la mayoría de los casos, la cirugía se realiza con un medicamento llamado anestésico local. Esto significa que permaneces despierto y recibes un medicamento que adormece la zona a operar. Es probable que puedas irte a casa el mismo día de la cirugía. Eso se conoce como cirugía ambulatoria.

Antes de someterte a una vasectomía, debes estar seguro de que no querrás engendrar hijos en el futuro. Es posible revertir una vasectomía. Sin embargo, el propósito de la cirugía es que sirva como método anticonceptivo para toda la vida.

La vasectomía no te protege de contraer o contagiar infecciones de transmisión sexual, también llamadas ITS.

Por qué se realiza

La vasectomía es una opción anticonceptiva segura y eficaz. Está pensada para personas que están seguras de que no quieren iniciar un embarazo en el futuro.

• La vasectomía es casi 100 % eficaz en la prevención del embarazo.
• Es una cirugía ambulatoria con bajo riesgo de problemas de salud, también llamados complicaciones o efectos secundarios.
• El costo de una vasectomía es mucho menor que el de un método anticonceptivo duradero para mujeres que se llama ligadura de trompas. La vasectomía también es más económica que el costo a largo plazo de los medicamentos anticonceptivos.
• Recibir una vasectomía implica que no necesitarás tomar medidas anticonceptivas antes de tener relaciones sexuales, como usar un preservativo.

Riesgos

Una posible preocupación con respecto a la vasectomía es que después puedes cambiar de opinión sobre la posibilidad de querer tener un hijo. Si bien es posible revertirla, no existe ninguna garantía de que se logre. La cirugía de reversión es más difícil de realizar que una vasectomía. También puede ser cara. Además, hay casos en los que no da resultado.

Lo mismo sucede con los tratamientos de fertilidad como la fertilización in vitro o FIV. Estos tratamientos pueden ayudar a tu pareja a quedar embarazada después de haberte sometido a una vasectomía. No obstante, los tratamientos de fertilidad son caros y no siempre dan resultado. Antes de someterte a una vasectomía, debes estar seguro de que no quieres tener hijos en el futuro.

Si tienes dolor continuo en los testículos o alguna enfermedad testicular, es probable que la vasectomía no sea adecuada para ti.

La mayoría de las personas que se someten a una vasectomía no notan efectos secundarios. Y los problemas de salud graves debidos a la cirugía no son frecuentes.

Los efectos secundarios inmediatamente después de la cirugía pueden incluir los siguientes:

• Sangrado o formación de coágulos en la bolsa de piel que contiene los testículos, es decir, el escroto.
• Sangre en el semen.
• Moretones en el escroto.
• Infección en el lugar donde se realizó la cirugía.
• Dolor o molestias leves.
• Hinchazón.
• Sensación de tirón en el escroto cuando te mueves rápido, como cuando te levantas de una silla.

Las complicaciones a futuro pueden incluir las siguientes:

• Dolor permanente. Esto puede ocurrir en el 1 % al 2 % de las personas que se someten a una vasectomía.
• Acumulación de líquido en los testículos. Esto puede causar un dolor sordo que empeora cuando el pene libera semen, lo que se denomina eyaculación.
• Hinchazón o inflamación causada por la fuga de esperma. Esta afección se conoce como granuloma.
• Embarazo, en el raro caso de que la vasectomía no haya dado resultado.
• Un espermatocele o saco que se forma en un pequeño conducto enrollado que se encuentra en la parte superior del testículo (el epidídimo). El epidídimo recoge y transporta esperma.
• Un hidrocele o saco lleno de líquido que rodea al testículo y causa hinchazón en el escroto.

La verdad sobre las preocupaciones comunes

A muchas personas les preocupa que una vasectomía pueda causar problemas de salud graves. Pero estas preocupaciones, a menudo, no se sustentan en hechos. Por ejemplo, a algunas personas les preocupa que una vasectomía pueda tener los siguientes efectos:

• Afectar el rendimiento sexual. La vasectomía no afecta el deseo sexual, las erecciones ni la masculinidad. Solo previene el embarazo. Algunos hombres han llegado a decir que sienten más satisfacción sexual después de haberse realizado una vasectomía.
• Dañar los órganos sexuales. Hay muy poco riesgo de que los testículos, el pene u otras partes del cuerpo cercanas se lesionen durante la cirugía. En muy raras ocasiones, una alteración en el riego sanguíneo puede llevar a la pérdida de un testículo. Sin embargo, no es probable que esto ocurra si tu cirujano es experto.
• Aumentar el riesgo de cáncer. No se ha demostrado que exista alguna relación entre la vasectomía y el cáncer de testículos o de próstata.
• Aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas. Al igual que con las inquietudes sobre el cáncer, no parece haber ninguna conexión entre la vasectomía y las afecciones del corazón.
• Causar dolor intenso. Es posible que sientas un dolor leve y tirones o desgarros durante la cirugía. Pero el dolor intenso no es frecuente. De todos modos, es posible que sientas algo de dolor después de la cirugía. Sin embargo, en la mayoría de las personas, el dolor es leve y desaparece al cabo de unos días.

Cómo te preparas

Alimentos y medicamentos

Es probable que el cirujano que te realice la vasectomía te pida que dejes de tomar ciertos medicamentos aproximadamente una semana antes de la cirugía. Entre ellos, se incluyen la aspirina, el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, entre otros) y el naproxeno sódico (Aleve). También pueden incluir los anticoagulantes como la warfarina (Jantoven) y la heparina. Si tomas medicamentos para la diabetes, habla con el profesional de atención médica que te los receta.

Ropa y elementos personales

Trae un par de calzoncillos ajustados o un suspensorio para ponértelos después de la vasectomía. Estos pueden brindarle sostén al escroto y minimizar la hinchazón.

Otras medidas que se pueden tomar

Dúchate o toma un baño el día de la cirugía. Asegúrate de lavar exhaustivamente la zona genital. Recorta el vello de la parte delantera del escroto si tus equipos de cirugía te lo han indicado. Utiliza una rasuradora desechable para esto. No utilices rasuradoras eléctricas ni productos de depilación.

Programa que alguien te lleve a tu casa después de la cirugía. Esto te ayudará a evitar los movimientos y la presión en la zona operada causados por conducir un vehículo.

Lo que puedes esperar

Antes

Antes de realizarte una vasectomía, el cirujano querrá reunirse contigo para estar seguro de que es el método anticonceptivo adecuado para ti.

En esta reunión, es probable que tu cirujano hable contigo sobre lo siguiente:

• El carácter permanente de la vasectomía. No es una buena opción si existe la posibilidad de que quieras tener hijos en el futuro.
• Si tienes hijos y cómo se siente tu pareja sobre la decisión, si es que estás en una relación.
• Otros métodos anticonceptivos que estén a tu disposición.
• En qué consiste la cirugía de la vasectomía, la recuperación y las posibles complicaciones.

Algunos médicos de familia o de atención primaria realizan vasectomías. Sin embargo, la mayoría son realizadas por urólogos, que son médicos especializados en el aparato reproductor masculino.

La vasectomía suele realizarse con anestesia local en el consultorio del médico o en un centro quirúrgico. Esto significa que estás despierto y recibes un medicamento que adormece la zona a operar.

Durante

La cirugía de la vasectomía suele tardar entre 15 y 20 minutos. Para realizar una vasectomía, es probable que tu cirujano complete los siguientes pasos:

• Adormecerá el área quirúrgica; para esto, inyectará un anestésico local en la piel del escroto con una aguja delgada.
• Realizará uno o dos pequeños cortes, también llamados incisiones, en la parte superior del escroto, una vez que el área quirúrgica esté adormecida. O con la técnica "sin bisturí", realizará pequeñas punciones en el escroto en lugar de una incisión.
• Localizará los conductos llamados conductos deferentes, que transportan el semen desde cada testículo.
• Extraerá parte del conducto deferente a través de la incisión o la punción.
• Cortará el conducto deferente a la altura de la parte extraída fuera del escroto.
• Sellará el conducto deferente atándolo, con calor, con clips quirúrgicos o con un método combinado. Después, el cirujano volverá a colocar los extremos del conducto deferente dentro del escroto.
• Cerrará la incisión en el área quirúrgica con puntos de sutura. Si el cirujano ha realizado una punción, puede cerrarla con pegamento. A veces, se deja que la herida se cierre por sí sola con el tiempo.

Después

Después de una vasectomía, tal vez tengas algunos moretones, hinchazón y dolor. Por lo general, estos síntomas mejoran en pocos días. Un miembro de tu equipo quirúrgico te dará instrucciones que te resultarán útiles durante la recuperación. Es probable que te indique lo siguiente:

• Llamar inmediatamente si tienes síntomas de infección. Por ejemplo, si te sale sangre de la zona operada, la temperatura supera los 100,4 grados Fahrenheit (38 grados centígrados), te cambia el color de la piel, la herida huele mal o empeora el dolor o la hinchazón.
• Brindar sostén al escroto con un vendaje y ropa interior ajustada durante al menos tres días después de la vasectomía.
• Utilizar bolsas de hielo para aliviar las molestias y la hinchazón durante los primeros 2 o 3 días. Cubrirte el escroto con la ropa, una sábana o una toalla. Luego, ponerte una bolsa de hielo encima del escroto cubierto.
• Limitar la actividad después de la cirugía. Deberás descansar durante 24 horas después de la cirugía. No levantes objetos de más de 10 libras (5 kilos) ni hagas actividades extenuantes durante al menos 48 horas. Si realizas mucho esfuerzo, podrías sentir dolor o tener un sangrado dentro del escroto. Probablemente puedas realizar actividades ligeras al cabo de dos o tres días. Pregúntale a tu equipo quirúrgico cuándo puedes volver a hacer ejercicio.
• No mantener relaciones sexuales durante los 10 días posteriores a la vasectomía. Si eyaculas, podrías sentir dolor u observar sangre en el semen. Cuando vuelvas a tener relaciones sexuales, tendrás que utilizar otro método anticonceptivo durante un tiempo. Utiliza este método anticonceptivo hasta que tu profesional de atención médica confirme que ya no hay espermatozoides en tu semen.
• Ten cuidado al tomar un baño o una ducha. Puedes ducharte el día después de la vasectomía. Pero no te frotes directamente el escroto mientras te lavas. Tampoco tomes un baño de inmersión durante una semana. Después de ducharte, seca la incisión despacio con toquecitos con una toalla limpia.

También puedes aliviar el dolor con acetaminofén, a menos que el equipo quirúrgico te lo desaconseje.

Se sigue eyaculando semen después de una vasectomía. Pero se necesitan unas 20 eyaculaciones para eliminar cualquier resto de esperma. La vasectomía impide que lleguen al semen los nuevos espermatozoides que producen los testículos. Como los espermatozoides nunca pasan al semen, el cuerpo los absorbe. Esto no tiene efectos nocivos.

Resultados

La vasectomía no impide el embarazo de inmediato. Usa otro tipo de método anticonceptivo hasta que tu profesional de atención médica te confirme que no hay ningún espermatozoide en el semen. Antes de tener relaciones sexuales sin protección, tendrás que esperar unos meses o más. También tendrás que eyacular unas 20 veces o más para eliminar cualquier resto de espermatozoides de tu semen.

La mayoría de los profesionales de atención médica analizan el semen en busca de espermatozoides unos tres meses después de la cirugía. Tendrás que darle a tu profesional de atención médica muestras de semen para comprobarlo. Para recoger las muestras, este te pedirá que te masturbes y eyacules en un recipiente. De lo contrario, te pedirá que utilices un preservativo especial sin lubricante ni espermicida para recoger el semen durante las relaciones sexuales. Luego, se examinará tu semen con un microscopio para ver si hay espermatozoides presentes.

La vasectomía es un método anticonceptivo eficaz. Sin embargo, no los protegerá a ti ni a tu pareja de las infecciones de transmisión sexual, también llamadas ITS. Entre ellas se incluyen la clamidia y el VIH o SIDA. Por este motivo, sigue utilizando otras formas de protección, como el preservativo, si corres el riesgo de contraer o contagiar una ITS.