Hidronefrosis

Descripción general

La hidronefrosis es la hinchazón de uno o de ambos riñones. Se presenta cuando la orina no puede drenar de un riñón y, como consecuencia, se acumula. Esta afección puede deberse a una obstrucción en los conductos que drenan la orina desde los riñones. También puede ocurrir debido a una diferencia presente en el nacimiento que impide que la orina se drene de manera adecuada. En algunas personas, la hidronefrosis ocasiona daños renales con el tiempo.

La hidronefrosis puede ocurrir a cualquier edad. A menudo, esta afección no causa síntomas. Las personas que presentan síntomas pueden tener dolor de espalda y en el costado, micción dolorosa, vómitos y fiebre. Los profesionales de atención médica tienen varias formas de detectar la hidronefrosis. Las pruebas para detectar la afección pueden realizarse durante la infancia o, a veces, antes de que nazca el bebé.

El tratamiento de la hidronefrosis depende de la causa de la afección. Algunas personas necesitan medicamentos o cirugía para sentirse mejor y prevenir el daño renal. La hidronefrosis leve a veces desaparece por sí sola con el tiempo.

Síntomas

Por lo general, la hidronefrosis no causa síntomas. Si hay síntomas, estos pueden incluir los siguientes:

• Dolor en el costado y la espalda que puede trasladarse a la parte baja del abdomen o la ingle.
• Dolor al orinar o sensación de necesidad urgente o frecuente de orinar.
• Malestar estomacal y vómitos.
• Fiebre.
• Retraso en el desarrollo, en los bebés.
• Pérdida de peso o pérdida de apetito.
• Sangre en la orina.

Cuándo debes consultar a un médico

Si tiene algún síntoma de hidronefrosis, consulte con su profesional de atención médica. Los bebés con esta afección generalmente no tienen síntomas. Pero lleva de inmediato al bebé para una revisión del profesional de atención médica si tiene síntomas como fiebre alta.

Causas

Las causas de la hidronefrosis incluyen una obstrucción u otro problema de salud que afecta las vías urinarias. Las vías urinarias comprenden los riñones y la vejiga. La orina fluye desde los riñones hasta la vejiga a través de unos conductos llamados uréteres. La orina sale de la vejiga y del cuerpo a través de otro conducto denominado uretra.

Una obstrucción parcial o total de las vías urinarias puede impedir que la orina salga de los riñones y causar hinchazón. Otros problemas que alteran las vías urinarias pueden hacer que la orina fluya en sentido contrario a través de los uréteres desde la vejiga hasta los riñones. Cuando la orina fluye en la dirección incorrecta, la afección se denomina reflujo vesicoureteral.

Las causas de la hidronefrosis son las siguientes:

• Afecciones presentes al nacer. Algunos bebés nacen con una obstrucción parcial de riñón, que se conoce como obstrucción de la unión ureteropélvica. En la mayoría de los casos, la obstrucción se forma donde un riñón se une a uno de los conductos que llevan la orina hasta la vejiga. Estos conductos se denominan uréteres.

  Otros bebés nacen con un uréter que no tiene una estructura normal. Como consecuencia, la orina fluye hacia atrás por el uréter desde la vejiga hasta el riñón. Cuando se produce un flujo de orina inverso, se conoce como reflujo vesicoureteral.

• Cálculos renales. Se trata de acumulaciones duras de minerales y sales que se forman en el interior de los riñones.
• Agrandamiento de la próstata. Una próstata muy agrandada puede hacer que la vejiga tenga problemas para vaciar la orina. Debido a esto, la orina puede retroceder hasta los riñones.
• Uréter lesionado o estrechado. En la cirugía pélvica realizada con cortes a través de la zona del estómago, se podría lesionar un uréter por accidente. Un uréter puede estrecharse por distintos motivos, como la formación de cicatrices después de una cirugía o la administración de radioterapia para el cáncer de próstata.
• Infección de las vías urinarias. Este tipo de infección puede inflamar cualquier parte de las vías urinarias, como los riñones.
• Embarazo. La hinchazón del sistema de drenaje de orina de los riñones es común durante el embarazo. Por lo general, la hidronefrosis en personas embarazadas no causa síntomas y desaparece después del parto.
• Cáncer. En algunos tipos de cáncer, un tumor puede causar una obstrucción de las vías urinarias. Entre estos tipos de cáncer se encuentran los de vejiga, cuello del útero, colon y próstata.

Factores de riesgo

Uno de los factores de riesgo para hidronefrosis entre adultos de 20 a 60 años es haber nacido mujer. El riesgo más alto podría deberse a ciertas afecciones que afectan el útero, como el embarazo. También puede deberse a enfermedades que afectan los ovarios, como quistes, acumulación de pus y cáncer. Otros factores de riesgo en las personas mayores de 60 años son, por ejemplo, tener la próstata agrandada o una obstrucción de las vías urinarias debida a cáncer.

Complicaciones

La hidronefrosis puede derivar en otras enfermedades conocidas como complicaciones. Sin tratamiento, algunas personas con hidronefrosis grave desarrollan daño renal prolongado. Raramente, la afección puede causar que el riñón afectado pierda su capacidad de filtrar la sangre, también llamada falla renal.